La Cárcel de Alcatraz
Día 2 ruta por San Francisco
En mi segundo día en San Francisco decidí reservar la mañana para visitar la Cárcel de Alcatraz, uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad. Esta prisión de máxima seguridad funcionó entre 1934 y 1963 y fue el destino de algunos de los criminales más peligrosos de Estados Unidos.
Su ubicación en una isla, rodeada por aguas frías y corrientes muy fuertes, hacía que escapar fuera prácticamente imposible. Aun así, hubo varios intentos, y el más famoso ocurrió en 1962 con la llamada “fuga de Alcatraz”. Sin embargo, los altos costes de mantenimiento y la mala reputación del centro terminaron provocando su cierre al año siguiente.
Hoy en día, el lugar se ha convertido en un museo y en una de las atracciones turísticas más visitadas de San Francisco, ofreciendo una experiencia única a quienes desean descubrir su historia.
Dónde conseguir las entradas:
Las entradas para visitar la Cárcel de Alcatraz conviene comprarlas siempre por internet, ya que se venden únicamente a través del portal oficial. La página está disponible en español y es muy sencilla de utilizar.
Es importante tener en cuenta un detalle: existen barcos turísticos que solo rodean la isla, pero esos no incluyen la entrada a la prisión. Para no llevarte una sorpresa, asegúrate de que tu reserva corresponde al ferry que llega hasta la isla y permite acceder al interior de la cárcel.
Los horarios de embarque suelen comenzar a las 8:30 y, en invierno, llegan hasta casi las 16:00, con salidas frecuentes cada media hora. Mi consejo es que programes con antelación tu visita, elijas el día que mejor te encaje dentro del viaje y reserves cuanto antes, porque las entradas se agotan rápido.
Si puedes, opta por uno de los primeros ferrys de la mañana. Madrugar un poco merece la pena, ya que así recorrerás las instalaciones con menos gente y disfrutarás la experiencia de manera mucho más tranquila.
Cuando decidí visitar la Cárcel de Alcatraz, me alojaba cerca de Union Square. Desde allí, solo tuve que caminar hasta Market Street y tomar el tranvía F. Este tranvía resulta muy práctico porque te deja justo en el muelle 33, que es el punto de salida hacia la isla.
No tiene pérdida: los muelles están bien señalizados con números grandes, y además la mayoría de pasajeros se baja en esa parada. De hecho, nada más llegar verás a la gente haciendo fila o esperando la hora de embarque.
Unos días antes de tu visita recibirás un mensaje con recomendaciones prácticas. Entre ellas, llegar con al menos media hora de antelación a la hora de embarque que hayas reservado. Una vez allí, la organización es excelente: el personal te irá indicando dónde colocarte y van formando las filas según el horario de cada ferry.
Una vez que llegues al muelle de la isla, tira directamente hacia la cárcel.
Según sales del barco, justo en frente, hay mapas que te pueden servir de ayuda para orientarte en la isla.
Al llegar hay una mujer que te da una charla de bienvenida en inglés, pasa de ella y vete, de esta manera te quitaras a más de la mitad de gente que había contigo en el barco. Según sales del barco tira por el camino que se queda a tu derecha. Aunque es todo bastante intuitivo, simplemente tienes que ir subiendo hasta el edificio principal, subiendo la cuesta que hay, hacer un zigzag hasta que llegas a la entrada de la cárcel.
Cuando llegues hasta la entrada principal de la cárcel, si vas temprano, te harán esperar un poco si no tienen todo preparado, sino simplemente pasa y coge tu audio guía.
Interior
La audioguía es gratis y está en español, ella te irá contando y sumergiendo en la historia de la cárcel. La audioguía está muy bien porque te cuenta de primera mano como era vivir allí, tanto para presos, como para los trabajadores. Te relatara historias y anécdotas que sucedieron allí, entre ellas la de la famosa fuga de alcatraz.
El recorrido empieza por la zona de las duchas, allí ya empiezas a percibir el ambiente. Pasearas por las galerías de los presos, el patio, el comedor, la biblioteca, las celdas de castigo, las oficinas de los trabajadores, etc.
Todo está perfectamente indicado y la audioguía te indica exactamente el camino a recorrer en todo momento, sintiéndote un miembro más de la Cárcel de Alcatraz.
El edificio de celdas de tres pisos estaba dividido en cuatro bloques, A, B, C y D. Las celdas tenían el espacio mínimo, contaban con una cama, un escritorio, un lavabo y un inodoro. El bloque D alojaba a los peores reclusos y tenía cinco celdas denominadas “El Agujero”, donde metían a aquellos que eran castigados por un periodo de tiempo temporal.
Cuando das por finalizada la visita, hay dejar la audioguía en el punto que te indican, y te recomiendo pasear por los exteriores de la Cárcel de Alcatraz.
Ahora tienes tiempo para recorrer todo el perímetro de la isla. Hay distintos caminos, muchos de ellos te llevan al mismo sitio.
Yo me dejé llevar por mi intuición y simplemente fui rodeando la isla, aun así el mapa de la entrada me viene muy bien sobre todo porque hay caminos que están cortados.
Cómo volver a San Francisco:
Hay barcos de vuelta con bastante frecuencia, cuando recorrí todo el perímetro de la isla y llegué al embarcadero por el otro lado contrario de donde empecé mi recorrido, regresé a la ciudad.
La vuelta tarda exactamente lo mismo, unos 15 minutos y te deja nuevamente en el muelle 33. A la vuelta puedes si quieres subir a la parte de arriba del barco y disfrutar de la llegada al puerto y ver las focas que están tomando el sol justo en el muelle de al lado.
Te aconsejo ya que estás allí visitar el resto de muelles, pero eso te lo pongo en el siguiente post.
Si tienes cualquier duda o pregunta sobre cómo visitar la Cárcel de Alcatraz no dudes en escribirme y te ayudare en todo lo que pueda.
Ubicación:
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