Ruta Cola de Caballo Ordesa
Un día inolvidable en el corazón del Pirineo
Tenía muchas ganas de conocer uno de los paisajes más impresionantes de España, el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. En cuanto tuve la oportunidad, preparé mochila, botas y cámara, y me lancé a descubrir la famosa ruta Cola de Caballo Ordesa, una de las excursiones más populares del Pirineo aragonés.
El recorrido hasta la Cola de Caballo es una de esas rutas en las que el propio camino acaba siendo tan importante como el destino. Durante los kilómetros que separan la Pradera de Ordesa de la cascada encontrarás bosques, cascadas, el río Arazas, las Gradas de Soaso y algunos de los paisajes más espectaculares del valle.
En este artículo te cuento cómo hacer la ruta Cola de Caballo Ordesa, cómo llegar hasta el punto de inicio, qué distancia tiene, cuánto se tarda y cómo fue nuestra experiencia durante el recorrido. También te dejo algunos consejos que creo que te pueden venir bien si estás preparando esta excursión.
Porque sí, llegar hasta la Cola de Caballo requiere unas cuantas horas de caminata, pero para mí todo el esfuerzo merece la pena cuando finalmente aparece la cascada al fondo del valle.
🚗 Cómo llegar al Parque Nacional de Ordesa
Para comenzar esta aventura, lo primero es dirigirse al municipio de Torla-Ordesa, considerado una de las principales puertas de entrada al Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. Si vienes desde Huesca, el trayecto en coche es de unas 2 horas y media y, a medida que te acercas, el paisaje ya empieza a dejarte claro lo que te espera.
Nosotros aprovechamos la parada en Torla para comprar unos bocatas que nos llevaríamos durante la ruta. Desde aquí hay que continuar hacia el Valle de Ordesa y la Pradera de Ordesa, que es donde comienza la ruta Cola de Caballo.
🅿️ ¿Dónde aparcar para hacer la ruta Cola de Caballo?
Aquí hay que tener en cuenta una cosa importante: el acceso en coche hasta la Pradera de Ordesa está restringido durante determinados periodos de alta afluencia. Cuando el servicio de autobús está activo, hay que dejar el coche en el aparcamiento de Torla-Ordesa y continuar en el autobús lanzadera hasta la Pradera.
El autobús realiza el trayecto entre el aparcamiento de Torla y la Pradera de Ordesa y, dependiendo del periodo del año, funciona con diferentes horarios y frecuencias. Por eso, si vas a hacer la ruta en temporada de mayor afluencia, te recomiendo consultar los horarios antes de ir.
Nosotros fuimos fuera de uno de esos periodos de restricciones y bastante temprano por la mañana, así que pudimos continuar en nuestro propio coche hasta la Pradera de Ordesa y aparcar allí. Para nosotros fue mucho más cómodo, ya que pudimos empezar la ruta directamente desde el punto de inicio.
De todas las rutas que he hecho en España, puedo decir sin duda que la ruta Cola de Caballo Ordesa ha sido una de las que más me ha impresionado. Desde que pones un pie en la Pradera de Ordesa, el entorno ya te atrapa. El sonido del río Arazas, el aire fresco y las enormes paredes que flanquean el valle hacen que desde el primer momento sientas que estás en un lugar especial.
La ruta está bien señalizada y no tiene pérdida. El recorrido hasta la Cola de Caballo ronda los 17 kilómetros entre ida y vuelta. El desnivel es progresivo y, aunque es una caminata larga, no resulta especialmente complicada si estás acostumbrado a caminar. La ruta oficial desde la Pradera hasta la cascada tiene unos 8 kilómetros de ida y alrededor de 550 metros de desnivel.
Aun así, conviene ir preparado. Llevar calzado cómodo, suficiente agua, algo de comida y protección solar es fundamental, ya que a medida que avanzas hay zonas en las que el bosque deja paso a espacios más abiertos y expuestos al sol. Nosotros comenzamos temprano para evitar las horas de más calor y, además, poder disfrutar del recorrido con menos gente.
🥾 Comenzamos la ruta en la Pradera de Ordesa
La ruta comienza en la famosa Pradera de Ordesa, un amplio espacio rodeado de naturaleza que sirve como punto de partida del recorrido. Nada más bajar del coche ya empiezas a sentir que estás en un lugar especial, el sonido del río Arazas, el aire fresco y húmedo y las enormes paredes del valle te acompañan desde los primeros pasos.
Desde aquí parte el sendero principal hacia la Cola de Caballo. El primer tramo es bastante cómodo, con un camino amplio y bien señalizado que permite avanzar sin dificultad y disfrutar del entorno desde el principio.
Los primeros kilómetros transcurren por un bosque de hayas espectacular, siguiendo el curso del río Arazas. La sombra y la humedad hacen que este comienzo sea especialmente agradable, sobre todo si, como nosotros, empiezas temprano. No tardas demasiado en llegar a la cascada de Arripas, una de las primeras paradas del recorrido.
A partir de aquí, el sendero va ganando altura suavemente y aparecen nuevas cascadas. Primero encontrarás la cascada de la Cueva y después la cascada del Estrecho, dos de los puntos más bonitos de este tramo. Cuando llevan bastante agua, el sonido es impresionante y merece la pena detenerse unos minutos para contemplarlas con calma.
Después, el bosque comienza a aclararse y el paisaje se abre poco a poco. Las vistas sobre el valle de Ordesa son cada vez más amplias y el recorrido empieza a mostrar otra de sus caras. Seguimos avanzando junto al río, cruzando puentes de madera y viendo cómo el paisaje cambia a medida que nos acercamos a las Gradas de Soaso.
Una de las partes más bonitas de la ruta llega cuando alcanzas las Gradas de Soaso, una sucesión de pequeñas cascadas que descienden entre las rocas formando una especie de escalera natural. Es un buen lugar para hacer una parada, descansar un poco y disfrutar del entorno. Si el tiempo acompaña, también es habitual ver a gente acercándose al agua para refrescarse los pies.
A partir de las Gradas de Soaso comienza un tramo algo diferente. El sendero se vuelve más llano y el bosque va desapareciendo, dejando paso a un paisaje mucho más abierto. Poco a poco aparece ante nosotros el circo glaciar de Soaso, rodeado por las grandes paredes del valle.
Y al fondo llega el momento que estábamos esperando, la Cola de Caballo. Después de varios kilómetros caminando, encontrarte con la cascada al final del valle hace que todo el esfuerzo haya merecido la pena. Nosotros aprovechamos para sentarnos un rato, descansar y disfrutar del paisaje antes de emprender el camino de vuelta.
La cascada no es especialmente grande comparada con otras que puedes encontrar en los Pirineos, pero su ubicación, rodeada por las montañas y el circo de Soaso, hace que el conjunto sea espectacular. Es uno de esos lugares en los que merece la pena olvidarse durante unos minutos de la cámara y simplemente disfrutar de dónde estás.
Después de contemplar la Cola de Caballo, hacer fotos y descansar un rato frente a la cascada, llegó el momento de emprender el camino de vuelta. Nosotros realizamos el regreso por el mismo sendero por el que habíamos venido, ya que la Senda de los Cazadores no se encontraba en buenas condiciones.
La vuelta se hace de una manera diferente. Ya no tienes la sensación de estar buscando el destino, así que puedes caminar más tranquilo y prestar atención a detalles que quizá pasaste por alto durante la ida. El sonido del agua, los pequeños saltos del río Arazas y el paisaje que te rodea hacen que el recorrido siga siendo entretenido incluso después de haber visto la cascada.
Además, aunque el descenso resulta más llevadero físicamente, conviene seguir llevando buen calzado y tener cuidado en las zonas donde el terreno pueda estar húmedo o resbaladizo.
Si, como nosotros, empiezas la ruta temprano, puedes estar de vuelta en la Pradera de Ordesa a media tarde. Después de tantas horas caminando, sentarte un rato y descansar es el mejor final para la ruta.
Aunque la ruta Cola de Caballo Ordesa no tiene una dificultad técnica especialmente alta, estamos hablando de unos 17 kilómetros entre ida y vuelta y alrededor de 550 metros de desnivel. Por eso, si no estás acostumbrado a caminar durante varias horas, lo mejor es tomárselo con calma y hacer las paradas que necesites.
🎒 Qué llevar para la ruta
El calzado de montaña es uno de los aspectos que más recomiendo cuidar. Hay zonas donde el terreno puede estar húmedo o resbaladizo, especialmente cerca de las cascadas, así que es mejor llevar un calzado cómodo y con buen agarre.
También es importante llevar suficiente agua y algo de comida para todo el recorrido. Nosotros llevamos nuestros propios bocatas y paramos durante la ruta para comer. No conviene confiarse pensando que se trata de un paseo sencillo: son varias horas caminando y necesitarás reponer fuerzas.
Por supuesto, antes de salir merece la pena consultar la previsión meteorológica. En Ordesa el tiempo puede cambiar rápidamente. El propio parque recomienda informarse antes de comenzar la excursión y extremar las precauciones ante tormentas, lluvia o viento.
🌦️ ¿Cuándo es mejor hacer la ruta?
Nosotros comenzamos temprano y creo que es una buena idea hacerlo así. Además de caminar durante las horas más frescas, tendrás más tiempo para disfrutar del recorrido sin ir pendiente del reloj.
Si vas en época de mayor afluencia, también debes tener en cuenta las restricciones de acceso que hemos comentado anteriormente. Por eso es recomendable organizar la visita con antelación y comprobar cómo funciona el acceso a la Pradera de Ordesa ese día.
🥾 ¿Se puede continuar más allá de la Cola de Caballo?
Si cuando llegues a la Cola de Caballo todavía tienes ganas de seguir caminando, desde allí puedes continuar hacia el refugio de Góriz. El recorrido forma parte de otro itinerario y supone un cambio importante respecto a la ruta que hemos hecho hasta aquí, por lo que requiere más preparación y tiempo. El parque sitúa el refugio aproximadamente a una hora desde el circo de Soaso.
En nuestro caso no continuamos hasta Góriz. Nuestro objetivo era llegar a la Cola de Caballo, disfrutar del paisaje y regresar a la Pradera por el mismo camino.
Y, sobre todo, mi consejo es que no tengas prisa por llegar. En una ruta como esta, gran parte de la experiencia está en el propio recorrido: las cascadas, el río Arazas, el bosque, las montañas y todos esos pequeños rincones que vas encontrando mientras caminas.
Después de hacer la ruta, tengo claro que sí merece la pena. Son unos cuantos kilómetros y varias horas caminando, pero el recorrido hasta la Cola de Caballo hace que el esfuerzo tenga recompensa desde prácticamente el primer momento.
En lo personal, ha sido una de las rutas que más he disfrutado en España. No solo por la cascada que encontramos al final, sino por todo lo que ofrece el camino. El bosque, el río Arazas, las cascadas, las Gradas de Soaso hacen que el recorrido merezca la pena.
Si estás pensando en hacerla, mi consejo es sencillo: prepárate bien, empieza temprano y disfruta del camino sin tener prisa por llegar. La Cola de Caballo es el objetivo, pero después de haberla recorrido creo que gran parte de la experiencia está precisamente en todo lo que encuentras antes de llegar.
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